Los aztecas, también conocidos como mexicas, fueron una poderosa civilización mesoamericana que floreció en el Valle de México entre los siglos XIV y XVI. Fundaron su capital, Tenochtitlán, en 1325, en el sitio donde ahora se encuentra la Ciudad de México.
Los aztecas establecieron un vasto imperio que abarcaba gran parte de Mesoamérica, a través de una combinación de conquistas militares, alianzas estratégicas y tributos impuestos a los pueblos sometidos. Fueron una sociedad altamente organizada, con una estructura social jerárquica y un gobierno centralizado.
La religión desempeñó un papel fundamental en la vida de los aztecas. Adoraban a un amplio panteón de dioses, siendo Huitzilopochtli el dios principal, asociado con el sol y la guerra. Realizaban sacrificios humanos como parte de sus rituales, considerando que esto aseguraba el sustento de los dioses y la supervivencia del mundo.
Los aztecas fueron conocidos por su arquitectura impresionante. Construyeron grandes templos, palacios y estructuras ceremoniales en Tenochtitlán, utilizando técnicas de ingeniería avanzadas, como la construcción de chinampas (islas artificiales) para la agricultura en los lagos de la región.
En cuanto a la agricultura, los aztecas desarrollaron técnicas innovadoras para aprovechar la tierra en el pantanoso Valle de México. Cultivaron maíz, frijoles, calabazas, chiles y otros cultivos, utilizando sistemas de terrazas y chinampas.
La caída del imperio azteca ocurrió en 1521, cuando el conquistador español Hernán Cortés y sus aliados indígenas derrotaron a los aztecas después de una larga y brutal guerra. La conquista española tuvo un impacto significativo en la historia de México y dio lugar a la colonización y mezcla de culturas.
A pesar de la conquista, las tradiciones y el legado de los aztecas perduran en la actualidad. Muchos aspectos de su cultura, como su arte, su sistema de escritura pictográfica (conocida como escritura náhuatl) y sus tradiciones religiosas, han sido preservados y valorados como parte del patrimonio cultural de México.
