En la encrucijada de la década de 1920, México emergía de su propia Revolución con aspiraciones de estabilidad y desarrollo. Sin embargo, las expectativas se vieron abruptamente alteradas por la llegada de la Gran Depresión en 1929, un vendaval económico global que dejó una marca indeleble en la historia de México. Este período de profunda crisis económica, que se extendió hasta 1932, puso a prueba la resiliencia del país, dejando una serie de lecciones cruciales y transformaciones en su estela.
El epicentro de la crisis económica fue el colapso bursátil de Wall Street en octubre de 1929, que rápidamente reverberó a nivel mundial. México, cuya economía estaba vinculada estrechamente con la de Estados Unidos, no escapó a las consecuencias devastadoras. Las exportaciones mexicanas, principalmente minerales y petróleo, sufrieron una caída libre, llevando consigo los precios internacionales de dichos productos.
La dependencia de México de las exportaciones y la inversión extranjera exacerbó los estragos de la Depresión. La industria petrolera, vital para la economía mexicana, se vio especialmente afectada por la disminución de la demanda y los precios del petróleo. La reducción de la actividad económica y la inversión extranjera directa dejaron a México en una posición vulnerable, agudizando la crisis interna.
La agricultura, el sustento de muchas comunidades mexicanas, también se vio afectada. La caída de los precios internacionales de los productos agrícolas, combinada con condiciones climáticas adversas, generó una crisis en el sector. La población rural enfrentó dificultades significativas, exacerbando la pobreza y la inseguridad alimentaria.
El gobierno mexicano, encabezado por el presidente Pascual Ortiz Rubio, se encontró ante el desafío monumental de hacer frente a la crisis. Se implementaron medidas de austeridad, incluyendo recortes presupuestarios y la reducción de salarios en el sector público. Sin embargo, estas acciones no lograron contener completamente el impacto económico y social de la Depresión.
En el ámbito social, la Gran Depresión tuvo consecuencias desgarradoras. El desempleo aumentó drásticamente, y muchos trabajadores urbanos y rurales perdieron sus empleos. La escasez de recursos y la falta de oportunidades llevaron a un aumento en la migración interna, con familias enteras desplazándose en busca de condiciones más favorables.
El sector obrero se movilizó en busca de mejores condiciones laborales y salarios justos. Las huelgas y protestas se multiplicaron en un intento de resistir los efectos negativos de la crisis. La clase trabajadora, ya activa y organizada desde la Revolución Mexicana, demostró una resiliencia sorprendente frente a la adversidad económica.
El gobierno respondió a la agitación social con represión en algunos casos, pero también buscó abordar las demandas obreras a través de la creación de la Confederación Regional Obrera Mexicana (CROM). Esta organización sindical buscaba conciliar los intereses de los trabajadores con las necesidades de la economía nacional en crisis.
La respuesta gubernamental también incluyó medidas para proteger la moneda y restringir las importaciones. Estas políticas, aunque destinadas a estabilizar la economía, también generaron tensiones y desafíos en el ámbito internacional, especialmente con Estados Unidos.
A pesar de la adversidad, la Gran Depresión en México también catalizó cambios estructurales. La crisis condujo a una mayor diversificación de la economía, con un énfasis renovado en el desarrollo de la industria nacional. La experiencia de depender en gran medida de las exportaciones y la inversión extranjera llevó a una reevaluación de las políticas económicas y la búsqueda de la autosuficiencia.
La Gran Depresión finalmente comenzó a ceder a mediados de la década de 1930, pero su legado perduró en la memoria colectiva de México. La crisis económica sirvió como un recordatorio de la vulnerabilidad de las economías interconectadas y la necesidad de políticas internas sólidas para hacer frente a desafíos externos. La resiliencia demostrada por la sociedad mexicana durante este período difícil contribuyó a forjar una identidad nacional marcada por la capacidad de superar las adversidades y buscar soluciones internas a los problemas económicos.
